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    “蠢驴，你这孽根太重，业障满身，便是放出来也是个祸害。依老道看，你且在这帕子里头安心静修一段时日，消消戾气，磨磨性子，权当闭关了。”

    “放屁！老子修你妈个头！”帕中传来蚊蝇般的嘶骂，“臭老道你…”

    陶潜充耳不闻，将帕子随手一折，往袖中一揣，骂声戛然而止。

    他正要转身回屋，脚步忽地一顿。

    浑浊的老眼猛地眯起，目光越过院墙，穿过重重林海，直射向枯骨岭西南方向的山道。

    脚步声。

    不是一个人，也不是十个人。

    密密麻麻、整整齐齐的脚步声，夹杂着甲胄碰撞的金铁之响，正沿着山脚的小路往岭上逼来。

    “嚯，好大的阵仗。”陶潜拐杖往地上一点，右手掐了个指诀，拇指在食指、中指、无名指的指节上飞速一掐一转一拨。

    天干地支，来人方位，人数气运，刹那了然。

    “吴国的兵。”陶潜松开指诀，皱眉自语，“一百来号人，冲着老道来的。想必是那王清的功劳。”

    他倒不慌，也不恼，只是拄着拐杖慢悠悠走到屋檐下，从灶台边端起一只粗陶大碗，舀了半碗山泉清水。

    碗中水面澄澈如镜。

    陶潜伸出右手食指，指尖悬于碗口寸许，运起法力，凌空一横、一竖、再一横、再一竖。

    “井”字成形！

    碗中清水微微一颤，水面泛起一层极淡的青光，那道无形的“井”字纹路隐隐浮现，将水面分作九宫格局。

    陶潜放下碗，转身走到院中那棵老桃树前，枯瘦的手掌往低处一够，“咔嚓”折下一根小指粗细的桃木嫩枝。

    桃枝入手，隐隐有一股清正之气。

    他将桃枝探入碗中，缓缓搅动。清水打着旋儿转起来，青光随之扩散，越转越亮。

    陶潜口中低低念诵：

    “桃枝打路，鬼迷心窍。”

    搅水的手腕猛地一顿，又反方向搅去。

    “东不走西，南不辨北。”

    话音落，碗中水面骤然一静，青光尽数收入水中，那半碗清水看着与寻常无异，可细瞧之下，水面微微扭曲，好似一面照不出人影的邪镜。

    陶潜拎起碗，拄着拐杖出了院门，沿着山道往林中走了百十步。他将桃枝往碗中一蘸，枝头沾了一串水珠，随手朝左边的灌木丛一甩。
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